【比較】ビットコインとイーサリアム、何が違う？初心者が知るべき決定的な差 - デジタル資産の歩き方

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これから仮想通貨（暗号資産）投資を始めようと思ったとき、真っ先に目にするのが「ビットコイン（BTC）」と「イーサリアム（ETH）」という2つの名前です。

どちらも時価総額ランキングでトップを走る有名な通貨であり、投資のポートフォリオ（資産の組み合わせ）の核となる銘柄です。しかし、実はこの2つ、「作られた目的」も「得意なこと」も全く異なるということをご存知でしょうか？

この記事では、専門用語をできるだけ使わずに、ビットコインとイーサリアムの決定的な違いについて詳しく解説します。どちらに投資すべきか迷っている方は、ぜひ判断材料にしてください。

結論：最大の違いは「目的」にある

細かい技術の話をする前に、まずはざっくりとしたイメージを掴んでおきましょう。この2つは、そもそも目指しているゴールが違います。

それぞれ詳しく見ていきましょう。

ビットコインは2008年、サトシ・ナカモトと名乗る人物の論文によって提唱され、2009年に誕生しました。その開発動機は、国や銀行による管理を受けない、「個人間で直接やり取りできる決済システム」を作ることでした。

ビットコインの最大の特徴は、発行枚数の上限が「2,100万枚」とプログラムで厳格に決められていることです。これ以上、勝手に増やされることはありません。

日本円や米ドルのような法定通貨は、政府の都合でいくらでも発行できるため、量が増えすぎるとお金の価値が下がる（インフレ）リスクがあります。一方、ビットコインは金（ゴールド）のように埋蔵量に限りがあるため、希少性が高く、インフレに対する資産防衛の手段として非常に優秀なのです。

一方のイーサリアムは、2013年に当時19歳だったヴィタリック・ブテリン氏によって考案されました。彼はビットコインの技術に感銘を受けつつも、「もっと色々なことに使えるはずだ」と考えたのです。

イーサリアムの最大の発明は「スマートコントラクト（賢い契約）」という機能です。これは、ブロックチェーン上に「もしAならBをする」というプログラムを書き込み、自動で実行させる仕組みです。

例えば、以下のようなことが可能になります。

つまり、イーサリアムは単なる通貨ではなく、iPhoneの「iOS」やパソコンの「Windows」のような、アプリを動かすための巨大な基盤システムなのです。そこで使われる手数料（ガス代）として、ETHという通貨が必要になるわけです。

ビットコインは、すでに「デジタル・ゴールド」としての地位を確立しており、値動きも比較的安定的（仮想通貨の中では）と言えます。長期的に資産を守りたい人に向いています。

イーサリアムは、技術開発が活発で、今後さらに新しいサービスが生まれる可能性を秘めています。実用性や将来の技術革新に投資したい人に向いています。

A. 結論としては「両方持つ」のが最もリスク分散になります。多くの投資家は、ポートフォリオの50%〜70%をビットコインにし、残りをイーサリアムにするなどしてバランスを取っています。

A. 確かに上限設定はありませんが、現在は「バーン（焼却）」という仕組みが導入されています。取引が活発になると、市場に出回るETHの一部が自動的に消滅するため、供給過多にならないよう調整されています。そのため、過度なインフレの心配は低いとされています。

ビットコインとイーサリアムは、ライバル関係というよりは、それぞれ異なる役割を持った「パートナー」のような存在です。

この2つの性質を理解した上で、ご自身の投資スタイルに合わせて保有比率を決めてみてください。国内の取引所であれば、どちらも数百円から購入可能ですので、まずは少額から両方を持ってみて、値動きの違いを肌で感じてみるのが一番の勉強になるはずです。